Шелк, одна из самых мягких тканей на планете, блестящая, дышащая и удобная, высоко ценился с тех пор, как его впервые собрали тысячи лет назад. И, несмотря на достижения в методах производства и новые возможности выращивания, производство шелка остается трудоемким процессом и требует большого труда.
Сырье
Секрет производства шелковая ткань это крошечное существо, известное как тутовый шелкопряд, которое является гусеницей шелкопряда Bombyx mori. Питается исключительно листьями тутовых деревьев.
Жизненный цикл Bombyx mori начинается с яиц, отложенных взрослой бабочкой. Личинки выходят из яиц и питаются листьями шелковицы. На личиночной стадии Bombyx представляет собой гусеницу, известную как тутовый шелкопряд. Шелкопряд плетет вокруг себя защитный кокон, чтобы безопасно превратиться в куколку. В природе куколка прорывается через кокон и выходит наружу в виде мотылька. Бабочки спариваются, и самка откладывает от 300 до 400 яиц. Через несколько дней после выхода из кокона бабочки погибают, и жизненный цикл продолжается.
Шелководство
Разведение тутового шелкопряда
Для разведения можно использовать только самых здоровых бабочек. Их яйца классифицируются, классифицируются и тщательно проверяются на наличие инфекции. Нездоровые яйца будут сожжены. Самые полезные яйца можно хранить в холодильнике, пока они не будут готовы к вылуплению. Обычно яйца вылупляются в течение семи дней. Когда они появляются, их длина составляет всего одну восьмую дюйма (3,2 мм), и их следует хранить в тщательно контролируемой среде. Яйца вылупляются один раз в год, весной, когда тутовые деревья начинают распускать листья. Однако с помощью шелководов разведение может происходить до трех раз в год.
Кормление личинки
Шелкопряды питаются только листьями тутовых деревьев. Листья шелковицы режут на мелкие кусочки и скармливают прожорливым шелкопрядам каждые несколько часов в течение 20–35 дней. За этот период шелкопряды увеличиваются в размерах примерно до 3,5 дюймов (8,9 см). Они также сбрасывают кожу или линяют четыре раза и меняют цвет с серого на полупрозрачно-розовый.
Вращение кокона
Когда тутовый шелкопряд начинает беспокоиться и мотать головой вперед и назад, он готовится сформировать кокон. Гусеница прикрепляется к ветке или полке для поддержки. Поворачивая голову, червь скручивает двойную нить волокна в виде восьмерки и строит вокруг себя симметричную стену. Волокна секретируются из каждой из двух желез, называемых фильерами, расположенных под челюстями тутового шелкопряда. Белкоподобные волокна, нерастворимые в воде, называются целлюлозой.
Фиброин удерживается серицином — растворимым гелем, выделяемым червями, который затвердевает на воздухе. В результате получается сырое шелковое волокно, называемое баве. Гусеница плетет кокон, полностью окутывающий себя. Затем он может безопасно превратиться в куколку, нимфальную стадию.
Поджигание куколок
Естественный процесс заключается в том, что куколка тутового шелкопряда прорывается через защитный кокон и появляется в виде мотылька. Однако шелководству необходимо уничтожить куколку, чтобы она не разрушила шелковую нить. Это достигается путем окуривания куколок горячим воздухом.
